IN VIAGGIO IN ARMENIA

I tragici eventi legati al genocidio da parte dei Turchi e alle tensioni mai sopite con gli Azeri per il controllo dell’exclave del Nagorno Karabakh hanno esasperato un tratto saliente del popolo armeno, cioè la sua vocazione a viaggiare e a creare comunità in tutto il mondo, comunque fortemente legate alle proprie radici culturali. 

La diaspora del popolo armeno ha dato origine a consistenti comunità in Georgia, Russia, Ucraina, Libano, Grecia, Cipro, Europa Occidentale, Stati Uniti e Sudamerica. A Gerusalemme in Israele e a Isfahan in Iran si rifugiarono importanti gruppi di Armeni che diedero vita a veri e propri Quartieri Armeni, con le proprie chiese ed il proprio inconfondibile stile architettonico. 

La vena creativa ed artistica del popolo armeno sparso sulla terra ha contribuito ad arricchire il mondo dello spettacolo e dell’arte di numerosi e celebri esponenti: la cantante pop Cher si chiama in realtà Cherilyn Sarkisian e con lei condividono le origini armene l’attrice Kim Kardashian, il genio degli scacchi Garri Kasparov (versione russa di Kasparjan), i calciatori Youri Djorkaeff, Alain Boghossian, Gheorghe Hagi ed il tuttora in attività Henrikh Mkhitaryan, in forza al Manchester United. Il gruppo musicale americano System of a Down annovera solo componenti di origine armena ed i testi delle loro canzoni creati dalla penna del cantante Serj Tankian contengono spesso una forte denuncia contro il genocidio subito dal suo popolo e contro chi cerca di insabbiarne la memoria. Il comico italiano Paolo Kessisoglu nasce infine da una famiglia genovese di origini armene.

L’altopiano armeno è punteggiato di testimonianze dell’antica tradizione cristiana del Paese, con oltre 40.000 tra chiese, monasteri, monumenti e luoghi di culto dal particolare profilo architettonico che si ripete identico in un arco di oltre 1500 anni, con l’uso atavico dei medesimi materiali e delle stesse tecniche costruttive: piccole fortezze in pietra sovrastate da un campanile di forma turrita, ripetute, ma mai ripetitive, grazie anche ai variegati paesaggi naturali che ne fanno da sfondo. 

Uscendo dai grandi centri urbani, la campagna armena si svela infatti come un magnifico scenario, specie quando è verdeggiante o ricoperta di fiori di campo, costellata da profonde caverne, incorniciata da montagne innevate e ricca di boschi, fiumi e sorgenti. 

Per esempio ad Artashat, nell’ampia Valle di Ararat, è situato il monastero di Khor Virap, dove secondo la tradizione si è fermata l’Arca di Noè; il complesso monastico di Tatev si trova nella stupenda gola di Vorotan ed è raggiungibile grazie alla funivia più lunga del mondo (5,7 km); nelle acque del lago Sevan, il più esteso bacino della Transcaucasia, situato a 1900 metri di altitudine, si specchiano oltre alla vetta imponente del monte Ararat, anche alcune testimonianze storiche millenarie tra cui il complesso monastico di Sevanavank; il monastero di Geghard, parzialmente intagliato nella roccia di una montagna presso la gola del fiume Azat, forma un connubio talmente indissolubile con il paesaggio naturale circostante che è stato inserito nella lista Unesco dei Patrimoni dell’Umanità insieme alle guglie rocciose che lo cingono.

Climaticamente i mesi migliori per visitare l’Armenia sono quelli che corrispondono all’autunno (ottobre e novembre) quando l’aria è fresca ed i colori dei paesaggi molto suggestivi. L’estate è generalmente molto calda mentre l'inverno è mediamente piuttosto freddo. 
Nel complesso è un Paese poco piovoso, anche se tra dicembre e marzo il territorio è spesso coperto da un piccolo strato di neve.

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